(07.03.2010)

Noin puolitoista kuukautta sitten käynnistynyt AC Oulun preseason on sujunut suotuisissa merkeissä. Joukkue on pelannut yhteensä yhdeksän ottelua, joista tilille on tullut kuusi voittoa, kaksi tasapeliä ja ainoastaan yksi tappio.

Malinen ja apuvalmentaja Tapio Haapaniemi voivat jatkaa luottavaisina joukkueen valmistamista liigakauteen. Kuva: Tapani Pikkarainen

Varsinkin Liigacupissa AC Oulun peli on ollut hyvin raiteillaan, sillä joukkue on jo varmuudella puolivälierissä kolmen voiton ja yhden tasapelin myötä. Päävalmentaja Juha Malisen lauantaina lomalle jäänyt joukkue lopetti pelikentällä alkuvuoden harjoituskauden samalla tavoin kuin sen aloitti tammikuun 23. päivänä.

- Se päättyi yhtä valoisissa merkeissä kuin se alkoikin FC OPA:aa vastaan. Niinpä päästinkin pojat erikoisekstramielelläni viikon mittaiselle talvilomalle, Malinen myhäilee.

Tuloksellisesti alkuvuosi on sujunut jopa odotuksia paremmin.

- Jos pistemäärää katsoo, niin onhan se tietysti yllätys ja siihen voi olla tyytyväinen. Meillä on kuitenkin ollut peleissä etulyöntiasema, koska olemme jo viime vuoden harjoitelleet tätä meidän omaa juttua.

- Olemme olleet valmiimpia kuin moni muu joukkue, koska monessa joukkueessa on vaihtunut valmentaja ja useita pelaajia. Meillä se muutos on ollut pieni, Malinen muistuttaa Veikkausliigan verkkosivuilla.

Myös Liigacupin lohkojako kannattaa huomioida, sillä Etelälohkossa pelaavat muun muassa viime kauden mitalijoukkueet HJK, FC Honka ja TPS.

- Itse näen, että Liigacupissa on A- ja B-lohko. Me olemme B-lohkossa ja mitä etelämmäksi menään, niin vauhti peleissä kasvaa. Eli kyllä tässä pitää vielä peliä parantaa. Esimerkiksi puolustuspeli ja erikotilannepelaaminen ovat sellaisia asioita, joita pitää vielä parantaa paljon, korostaa Malinen.

Erittäin positiivisena asiana voi pitää myös nuorten pelaajien esiinmarssia, sillä oululainen nuorisokaarti on Joni Mäkelän johdolla ottanut isoja harppauksia eteenpäin, mikä on näkynyt edustusjoukkueen lisäksi myös AC Oulu Akatemian peliesityksissä.

Loman jälkeen pelaajilta vaaditaan kuitenkin taas kovaa työntekoa niin harjoituksissa kuin peleissäkin.

- Loman jälkeisenä kuukautena meidän pitää parantaa tekemistä. Ja siihen loma antaa hyvät edellytykset, että päästään pikkuiseksi aikaa pois näistä kuvioista. En antanut kenellekään mitään treeniohjelmia, vaan olen korkeintaan sanonut muutamalle pelaajalle, että mitä kannattaisi tehdä nyt.

- Tiedän, että tässä on vastuuntuntoinen joukkue. Toivottavasti he harrastavat myös talvilajeja ja tekevät muita juttuja. Toivottavasti ajatukset ovat hetken verran pois jalkapallosta, Malinen päättää.

Harjoituksissa on menty alkuvuoden aikana niin kovaa, että pieni huili tulee taatusti tarpeeseen.

Katso alkuvuoden harjoitusotteluiden tulokset ja tulevat pelit

(Toimitus)