(28.01.2010)

AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen uskoo pelaajiinsa kuin vuoreen ja myös siihen, että joukkue etenee Liigacupin pohjoislohkosta jatkopeleihin.

Liigacup on Malisen joukoille tärkeä välietappi sarjakautta ajatellen. Kuva: Tapani Pikkarainen

Matkalla kohti Veikkausliigakautta Malisen taustanuotit selvenevät koko ajan joukkueen harjoiteltua yhdessä nyt kaksi ja puoli viikkoa. Malinen johdattaa AC Oulua tietyllä ja selkeällä pelifilosofialla.

- Intensiivisyys, pelirohkeus ja pelitapa, joka kehittää pelaajaa. Pyritään pitämään palloa, viemään sitä oikeaan suuntaan ja voittamaan se mahdollisimman äkkiä. Kentällä pitää tapahtua koko ajan, Malinen alleviivaa.

Lauantaina vastaan juokseva FF Jaro on mielenkiintoinen vastus. Pietarsaarelaiset pelaavat ovelaa taitofutista legendaarisen valmentajansa Alexei Eremenko seniorin opeilla.

- Jaro on aina talvella ollut pelaava joukkue. Jostakin nyt luin, että heidän pelitaktiikkansa on pitää kolme minuuttia palloa, sitten vaihtaa puolta ja tehdä maali. Tästä tulee hyvin haastava peli. He ovat uusineet paljon joukkuetta ja hankkineet paljon taitopelaajia.

Tällä viikolla eletään erikoista aikaa Pohjois-Suomen urheiluelämässä säidenkin osalta. Oulussa paukkuu pakkanen ja lunta tulee taivaalta. Samaan aikaan futiskausi kuitenkin käynnistyy virallisesti. Kontrasti on hurja.

- Silti tiedän, että halli on täynnä. Voi käydä niinkin, etteivät kaikki mahdu sisälle, Malinen hehkuttaa lauantaina Heinäpään Arina Arenalla pelattavaa ottelua.

Malinen painottaa myös sitä faktaa, että Liigacup-mittelöt ovat tosipelejä.

- Olisi todella mahtavaa päästä tästä lohkosta jatkoon. Se on meidän tavoitteemme. Eli neljän parhaan joukkoon ja sitten jatkopeleihin.

AC Oulu hakee edelleen vahvistuksia, sillä vähintään kolme tai neljä uutta kasvoa on yhä etsinnässä. Oululaislähtöiset Janne Hietanen ja Toni Kolehmainen ovat vahvasti mukana tässä "kierroksessa".

- Tarvitsemme yhden selkeän hyökkääjän, yhden hyökkäävän keskikenttäpelaajan ja yhden puolustuspelaajan. Nämä pitää vielä löytyä. Meillä on myös kultainen ajatus vielä yhdestä lisäpelaajasta näiden lisäksi. Mutta, jos nuo kolme saadaan, niin ollaan ihan mukavalla mallilla.

Laajemmista visioista puhuttaessa AC Oulu on Malisen mukaan itse asiassa jo puolen Suomen joukkue maantieteellisesti. Päävastustajatkin Veikkausliigasta on jo löydetty tulevaksi kaudeksi. Ne ovat Jaro, Vaasan Palloseura, Jyväskylän Jalkapalloklubi ja Kuopion Palloseura.

- Jos ihan huipusti sujahtaisi ja me voitettaisiin ne, niin olisimme jo vallanneet kaksi kolmasosaa Suomesta, Malinen heittää.

Liigacup-avaus AC Oulu - Jaro Heinäpään Arina Areenalla lauantaina klo 14.15 - tervetuloa!

LIPPUINFO

(Toimitus, Olli Kohonen)