Sarjajohtaja AC Oulu pelaa seuraavan ottelunsa perjantai-iltana Helsingin Töölön Pallokentällä, jossa isäntänä toimii sarjataulukon neljännellä sijalla keikkuva Klubi-04.

Sarjanousija PoPalle sunnuntaina kyytiä antanut AC Oulu saa heti perään vastaansa toisen nousijan, sillä myös Klubi-04 pelasi itsensä viime kaudella Kakkosesta sarjaporrasta ylemmäksi. Klubi-04 on kuitenkin entuudestaankin tuttu joukkue Ykkösessä, sillä helsinkiläiset pelasivat sarjassa myös kausilla 2006 ja 2007.

Klubi on yksi sarjan arvaamattomimmista ryhmistä sen takia, että seura on HJK:n reservijoukkue. Näin ollen kokoonpanoa on osittain hankala veikkailla ennen kuin pelaajat kävelevät nurmelle.

Tällä kaudella raitapaitojen riveissä on esiintynyt muun muassa sellaisia nimiä kuin Tuomas Kansikas, Ville Taulo, Akseli Pelvas, Paulus Roiha ja Erfan Zeneli - kaikki tuttuja pelaajia Veikkausliigasta. Mielenkiintoisiin miehiin kuuluu ehdottomasti myös poikamaajoukkueista tuttu Johannes Westö, joka teki liigadedyyttinsä HJK:n paidassa kuluvalla viikolla.

AC Oulun pieneksi onneksi HJK pelaa tällä viikolla liigassa sekä torstaina että sunnuntaina, mikä rajoittaa edustusjoukkueen nimimiesten osallistumista tähän kamppailuun. Joka tapauksessa Klubi-04 vilisee mahdollisia tulevaisuuden liigapelaajia, joten potentiaalia on paljon.

- Joukkue koostuu akuuteista liigaan pyrkivistä pelaajista sekä mahdollisesti joistakin jo tämän hetken liigapelaajista. Kaiken kaikkiaan siellä on paljon vikkeliä jalkoja ja nopeita pallonsiirtelijöitä. Taitotaso on erittäin korkealla, siitä kertoo sekin, että ryhmässä on todella paljon poikien maajoukkuepelaajia, AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen kertoo.


Joonas Pennanen ja muut AC Oulun hyökkääjät janoavat perjantaina kohti helsinkiläismaalia. Kuva: Tapani Pikkarainen

Klubi-04 on aloittanut kautensa varsin positiivisissa merkeissä, sillä kuudesta ottelusta tilillä on ainoastaan yksi tappio. Pisteitä on kasassa yhdeksän kappaletta, ja joukkue osoitti iskukykynsä hakemalla sunnuntaina komean 3-1-voiton pahasta vieraspaikasta Hämeenlinnasta.

Helsinkiläisten parhaat maalintekijät ovat toistaiseksi olleet kahdesti osuneet Roiha, Westö sekä Janne Törmänen, joka hänkin kuuluu nuorten maajoukkuepelaajiin.

- Nousijajoukkueelle alkukausi on ollut hyvä, ja viimeistään Hämeenlinnan kaataminen vieraissa oli suuri varoitussignaali. Se oli mieletön tulos, kun miettii, miten kauan AC Oulukin on yrittänyt voittaa Hämeenlinnaa. Kun nämä kaikki asiat vetää yhteen, niin vastassa on todella vaarallisena pidettävä joukkue, Malinen korostaa.

Nähdäänpä Klubin paidassa perjantaina ketä pelaajia tahansa, voi AC Oulu matkustaa otteluun luottavaisella mielellä. Alla on sunnuntailta selkeä 3-0-voitto ottelusta, jossa etenkin toisella puoliajalla oululaiset esittivät erittäin vahvaa peliä. 14 pisteen saldo 18:sta mahdollisesta kertoo kokonaisuutena kiistatonta kieltään siitä, että talvikaudella on tehty oikeita asioita ja joukkue on rakennettu oikein.

Samaan hengenvetoon on kuitenkin korostettava, ettei pieninpäänkään hyvänolontunteeseen ole varaa, sillä muuten tulee noutaja ja nopeasti. AC Oulun ryhmästä löytyy toki useita kokeneita pelaajia, jotka tietävät nämä asiat sanomattakin.

- Tässä on vasta alkuun päästy, eikä näillä väliaikatiedoilla ei ole lopputuloksen kannalta mitään merkitystä. Tähtäimemme on sekä joukkueena että seurana kauden lopussa, eivätkä mitkään positiiviset tai negatiiviset uutiset heilauta Sinistä ajatustamme ainakaan väärään suuntaan, Malinen vakuuttaa.

- Ja kohtuullisen luottavaisena voin uskoa, ettei tämä joukkue ole sellainen, jossa ensimmäisenä keltainen neste vierähtäisi yläviistoon, hän lisää.

AC Oulun kokoonpanosta puuttuu perjantaina alakerran mies Tommi Kauppinen, joka loukkasi jalkansa edellisen ottelun avausjaksolla.

- Nyt näyttää todennäköiseltä, ettei mitään isompaa vammaa onneksi tullut, mutta joka tapauksessa 2-3 viikon poissaolo lienee edessä. Paluutavoitteeksi on asetettu KPV-ottelu (24.6.), jolloin hän pääsisi kohtaamaan entisen seuransa, Malinen valottaa.

Kauppista lukuun ottamatta AC Oulu lentää perjantaina Helsinkiin parhaalla miehistöllään ilman muita loukkaantumisia tai pelikieltoja.

Ottelu alkaa Töölön Pallokentällä klo 18.30.

(Toimitus)