AC Oulun ja Joensuun Jipon välinen harjoitusottelu päättyi yleisöystävällisesti 3-3-tasapeliin. AC Oulun maaleista ottelussa vastasivat Arttu Siira, Joni Mäkelä sekä testipelaaja Pellumb Zela.
Ottelu käynnistyi molempien osalta hermostuneesti. Käynnistymisvaikeuksien jälkeen loi kotijoukkue AC Oulu muutaman läheltä piti tilanteen, kun Aapo Heikkilä ja Mika Nurmela olivat karata joensuulaispuolustukselta karkuun. Molemmat yritykset punapaitaiset kuitenkin siivosivat viime hetkillä yli rajojen. Kun 29. minuuttia oli pelattu, karkasi tuulennopea Heikkilä jälleen puolittaiseen läpiajoon – tällä kerralla vasemman jalan laukauksen venytti hienosti kulmapotkuksi Nathan Stockie Jippo-maalilla. Heikkilä joutui jättämään kentän tilanteen jälkeen – armeijan harmaissa palveleva Heikkilä on kärsinyt pitkään flunssasta. Seuranneesta kulmapotkusta Joonas Sohlo pääsi puskemaan, mutta nikkaus painui hieman maalin yli.
36. minuutilla Jippo sai hyvän paikan siirtyä johtoon – Toni Tahvainen sai pallon Tommi Lindholmin pienen hapuilun jälkeen, mutta laukaus jäi AC Oulun onneksi sivuverkkoon. Ensimmäisen jakson viimeisellä minuutilla Tahvainen ei enää epäonnistunut – AC Oulun erikoistilanteesta lähtenyt vastahyökkäys päättyi laukaukseen 30 metristä, johon hieman vastassa ollut Lindholm ei yltänyt. Näin ollen vierasjoukkue lähti viettämään taukoa johtoasemassa.
Toiselle jaksolle AC Oulu tuli vahvasti – vain kaksi minuuttia oli ehtinyt toinen jakso vanheta, kun Arttu Siira laukoi pallon maalin helpon näköisesti Stockien ohitse. Jippo sai maalin jälkeen hyvän paikan siirtyä uudelleen johtoon, mutta AC Oulun puolustus taisteli pallon väljemmille vesille. Laivastonsiniset siirtyivät 2-1-johtoon vaihtomies Joni Mäkelän maalilla. Komean esityön maaliin tarjoili vahvan nousun tehnyt Juho-Matti Heikari, joka syötti Mäkelän avopaikkaan keskelle maalia. 58. minuutin kohdalla tapahtui molemmissa päädyissä – ensin Nurmela tykitti lujan laukauksen, joka suuntaantui kuitenkin liian keskelle. Toisessä päädyssä Lindholm venyi hyvään torjuntaan Tahvanaista vastaan.
Jippo tulee tasoihin 67. minuutin kohdalla – joensuulaisten kulmapotku painuu maaliin miesmassan keskeltä. Kymmenen minuuttia ennen loppua alkaa jälleen tapahtua – AC Oulun testipelaaja, albaanialaislaituri Pellumb Zela pääsee puskemaan Nurmelan esityöstä, mutta pusku jää lopulta vaivoin Stockien hyppysiin. Kolme minuuttia edellisestä sattuu Janne Hietaselle AC Oulun alakerrassa paha pallon menetys, jonka johdosta Leonid Partzhetskiy pääsee siirtämään vieraat 2-3-johtoon. AC Oulu ei kuitenkaan luovuta vaan se nousee ottelussa vielä tasapeliin – 88. minuutilla Hietanen paikkailee virhettään vapauttamalla Zelan nokitusten Stockien kanssa, josta vikkeläkinttuinen laitahyökkääjä ei erehdy, vaan siirtää pallon kauniisti maaliin. Ottelu päättyy näihin lukemiin ja joukkueet tasaavat mielikuvituspisteet 3-3-tuloksella.
– Helppoja maaleja meni omiin tänään. Kaikki olivat tavallaan henkilökohtaisten virheiden seurauksia. Välillä peli pyöri ihan ok, mutta kovasti täytyy löytää rauhallisuutta ja rytmiä pelaamiseen. Keskiviikkona alkaa tosipelit ja siihen mennessä täytyy jo parantaa, AC Oulun päävalmentaja Rauno Ojanen kertoo.
– Avausjaksolla meidän peli oli parempaa, mutta toisella jaksolla Oulu vei peliä enemmän. Hyvä harjoitusottelu ja jälleen astetta viisaampana kotiin jatkamaan töitä, Jipon päävalmentaja Mika Lähderinne näkee.
AC Oulu ja Lauri ”Late” Siren ovat allekirjoittaneet vuoden jatkosopimuksen. Sopimuksen myötä Late jatkaa AC Oulun valmennustiimissä neljosvalmentajana. Laten kommentit sopimuksesta voi katsoa alla olevasta ACO TV:n haastattelusta.
